Comprendre et guérir les troubles du sommeil
Le sommeil est un état qui fait partie de nos fonctions vitales. En effet, le sommeil est un état qui permet le ralentissement de toutes nos fonctions vitales : le cœur ralentit, le pouls décélère progressivement, les membres de notre corps ne bougent presque plus, l’activité mentale diminue fortement et se met au repos. Ce repos du corps et de l’esprit est essentiel pour un déroulement optimal de la journée d’éveil qui suit. De plus, un bon sommeil permet une bonne mémorisation.
Vous l’aurez compris, il est essentiel de bien dormir pour régénérer toutes vos fonctions vitales et passer une bonne journée. La qualité de votre sommeil détermine la qualité de vos journées. Si votre sommeil est perturbé depuis plusieurs semaines voire plusieurs mois, cela cache probablement des troubles du sommeil.
Le sommeil est structuré en plusieurs phases qu’on appelle cycles. Les cycles de sommeil durent en général 90 minutes. Une nuit de sommeil est composée d’environ 3 à 5 cycles. Il existe deux types de sommeil : le sommeil lent (léger ou profond) et le sommeil paradoxal.
Les cycles de sommeil
Le sommeil lent léger correspond à la phase durant laquelle le cerveau ralentit progressivement. Le dormeur est très sensibles aux bruits extérieurs. S’il est réveillé, il aura l’impression de ne pas avoir dormi. On a pour habitude d’appeler cet état l’assoupissement.
Le sommeil lent profond est un état où l’activité cérébrale ralentit de plus en plus, les signes vitaux ralentissent et le corps ne bouge presque plus. Le dormeur n’est plus sensible aux stimulations extérieures. S’il est réveillé par un tiers, il se trouvera dans un état un peu hébété. Le sommeil lent profond est très important particulièrement pour les enfants car c’est à ce moment que s’opère la division cellulaire et la production de l’hormone de croissance. En règle générale, cette phase est la plus importante du sommeil puisqu’elle nous permettra de récupérer et de passer une bonne journée dénuée de troubles.
Lors du sommeil paradoxal, l’activité oculaire est très importante. Alors que le corps ne bouge pas, l’activité électrique des yeux et du cerveau est très importante. Les fonctions vitales ralentissent ou s’accélèrent. C’est le moment propice aux rêves. Cette phase se répète toutes les 90 minutes environ et devient de plus en plus longue à mesure que les cycles avancent. Cela expliquerait pourquoi, en général, on se souvient des rêves qu’on a fait.
Il existe plusieurs troubles du sommeil : l’insomnie, le symptôme d’apnée du sommeil, le syndrome des jambes sans repos et la narcolepsie.
L’insomnie
L’insomnie est caractérisée par la privation de sommeil. Le sujet n’arrive pas à s’endormir, se réveille plusieurs fois la nuit ou encore se réveille tôt sans pouvoir se rendormir. L’insomnie est donc un état de manque de sommeil ou un sommeil perturbé par des éléments extérieurs. Les conséquences sur le déroulement de la journée sont inévitables : fatigue, irritabilité, troubles de l’humeur et de la mémoire. Si l’insomnie est fréquente : plus de 3 jours par semaines et depuis plus de 3 mois, elle est considérée comme chronique. Il y a plusieurs types d’insomnies.
L’insomnie d’ajustement dure en général depuis moins de 3 mois. Elle est la conséquence d’un stress particulier, d’un choc psychologique comme un divorce, un décès ou un licenciement. Il s’agit donc d’un élément extérieur et ponctuel qui la provoque. Elle cessera naturellement avec la fin du stress. Le patient peut améliorer son sommeil en renforçant son hygiène de sommeil (pas de sport et de boisson excitante après 18H, activité calmante avant le coucher, bain, etc.).
L’insomnie psychophysiologique persiste depuis moins d’un mois. Elle est la conséquence d’une difficulté passagère de s’endormir à l’heure où le sommeil se fait sentir. Elle apparaît après une période de stress ou d’angoisse. Alors que le stress et l’angoisse ont disparu, l’insomnie est là car le sujet a peur de ne pas s’endormir et, en entretenant cette peur, il n’arrive pas à dormir. Dans ce cas aussi, les conseils pour une meilleur hygiène du sommeil peuvent l’aider.
L’insomnie paradoxale dure depuis plus d’un mois. Le patient alterne les nuits de qualité et les nuits d’insomnies. Cette insomnie provient d’une mauvaise perception du sommeil car le patient reste très sensibles aux stimuli extérieurs et entretient un état d’hypervigilance. Comme pour les insomnies précédentes, une bonne hygiène du sommeil peut résoudre la situation.
L’insomnie idiopathique trouve ses racines dans une insomnie qui a commencé dans l’enfance sans qu’il y ait de vrai élément déclenchant ou de raison précise. Elle pourrait être due à une hyperactivité de l’enfant. Dans ce cas, outre l’hygiène de sommeil renforcée, un traitement médicamenteux serait nécessaire.
L’insomnie secondaire à une maladie mentale dure depuis plus d’un mois et découle d’une maladie mentale diagnostiquée comme la dépression, l’anxiété ou la bipolarité. L’insomnie est la conséquence de la maladie mais elle peut en devenir une cause. En effet, une insomnie non soignée pourrait provoquer à terme une maladie mentale, généralement la dépression.
L’insomnie secondaire à mauvaise hygiène du sommeil dure depuis plus d’un mois. Le patient ne respecte aucun horaire de sommeil, consomme des excitants trop tard, a une chambre peu propice au sommeil ou encore utilise son lit pour d’autres activités que le sommeil comme regarder la télévision. La mise en place d’une hygiène de sommeil suffit à régler le problème.
L’insomnie secondaire à la prise d’une drogue qui dure depuis plus d’un mois trouve sa cause dans l’abus ou la dépendance à une drogue, un médicament ou de l’alcool. L’insomnie peut être à la fois la conséquence de la prise de ces substances mais aussi de son sevrage. Dans les deux cas, le sevrage devrait être poursuivi pour soigner l’insomnie et la dépendance.
L’insomnie secondaire à une cause médicale est un trouble qui dure depuis plus d’un mois suite à des pathologies qui perturbent le sommeil comme le symptôme d’apnée du sommeil, le syndrome des jambes sans repos ou la narcolepsie.
Les apnées du sommeil
Les apnées du sommeil sont des arrêts de la respiration pendant le sommeil du sujet. Ces arrêts de la respiration sont provoqués par une obstruction dans le pharynx et sont généralement liés à un problème d’obésité. Les apnées provoquent le réveil du sujet sans qu’il s’en souvienne le lendemain. Les traitements sont nombreux. Ils dépendent essentiellement de la gravité de la pathologie mais, en général, le port d’un masque nasal est suffisant. La perte de poids est également un élément essentiel pour une guérison rapide.
Les jambes sans repos
Le syndrome des jambes sans repos ou des jambes impatientes se caractérise par deux manifestations. Le dormeur peut avoir une sensation de gêne au niveau des jambes au moment de s’endormir qui l’oblige à se lever et marcher pour faire disparaître cette sensation. Les jambes qui gigotent pendant le sommeil de façon involontaire est la seconde manifestation du syndrome. Un traitement médicamenteux à base de fer ou de dopamine en fonction des carences du patient peut résoudre ce problème.
La narcolepsie
La narcolepsie est une maladie très rare. Le sujet s’endort en pleine journée n’importe où sans pouvoir se contrôler. Cela provient en général après une forte émotion ou un fou rire. Le patient ne contrôle plus son visage et quelque fois le corps entier provoquant la chute. Un traitement médicamenteux et l’instauration d’une ou plusieurs siestes en cours de journée peuvent améliorer l ’état de vigilance du patient.
En conclusion, il est bien évident que le fait de pouvoir détecter un problème d’insomnie rapidement évite bien-sûr un certain nombre de désagréments légers comme la fatigue, la somnolence, l’irritabilité mais aussi, à terme si pas traitée, une dépression, un manque de vigilance pouvant provoquer des accidents graves.
Une bonne hygiène de sommeil est déjà un grand pas vers la guérison. Voici quelques conseils ;
couchez-vous lorsque votre corps vous envoie les premiers signaux de fatigue (bâillements)
évitez les boissons excitantes après 18H (café, thés, boissons au cola, etc)
évitez le sport ou toute autre activité stimulante comme le grand ménage après 18H
le soir, relaxez-vous dans un bon bain, devant la télévision ou encore en lisant un livre
ne chargez pas votre estomac pour la nuit, mangez un repas léger le soir
la chambre doit être un lieu réservé au sommeil et aux relations de couple uniquement, n’y mangez pas, n’y regardez pas la télévision
Si vous vous réveillez et ne ressentez pas de fatigue, même s’il est tôt, levez-vous et mettez-vous en action car votre corps n’a plus besoin de repos.
Si l’insomnie perdure, il est très conseillé de consulter pour trouver la solution qui vous conviendra le mieux.